Методика расчета колонн связана с характером разрушения сжатых элементов, зависящим в свою очередь от величины эксцентриситета и степени насыщения элемента арматурой. Из опытов известны два возможных случая разрушения.Случай 1 соответствует большому эксцентриситету приложения нагрузки (или сравнительно слабой арматуре ). В этом случае со стороны арматуры 5 (растянутой) появляются трещины, которые при увеличении нагрузки растут; затем арматура 5 достигает предела текучести на растяжение; только после этого начинается разрушение сжатого бетона. Случай 2 соответствует малому эксцентриситету приложения нагрузки (или сравнительно сильной арматуре ).

В этом случае арматура 5 только слабо растянута или даже сжата. Разрушение элемента начинается со стороны арматуры , причем одновременно достигаются предельные сопротивления в сжатом бетоне и в сжатой арматуре.Условием, определяющим случай работы элемента, является значение относительной высоты сжатой зоны в сравнении с предельной относительной высотой.Таким образом, это условие полностью совпадает с соответствующим условием для изгибаемых элементов. Расчет прочности. При этом для случая 1 считают, что сжатый бетон работает с расчетным сопротивлением , а растянутая л сжатая арматура с расчетными сопротивлениямиcoответственно; для случая 2 вместо действительной эпюры сжимающих напряжений (пунктир), принимают прямоугольную с ординатой напряжения в арматуре (сжатой) считают равными расчетному сопротивлению.