Предельными состояниями конструкции называют такие состояния, когда конструкция перестает сопротивляться внешним нагрузкам или же когда в ней возникают недопустимые перемещения или местные повреждения. Все предельные состояния разделены на две группы: группа - по несущей способности; группа - по пригодности к нормальной эксплуатации.

Расчет по группе предельных состояний обеспечивает конструкцию от хрупкого, вязкого или иного вида разрушения (расчет по прочности с учетом в необходимых случаях прогиба перед разрушением); от потери устойчивости формы конструкции (расчет на устойчивость для тонкостенных железобетонных конструкций) или от потери положения конструкции (расчет на опрокидывание и скольжение подпорных стен и т. п.); от усталостного разрушения (расчет на выносливость); от разрушения под совместным воздействием силовых факторов и неблагоприятного влияния внешней среды (попеременное замораживание и оттаивание, влияние агрессивной среды).

Расчет по группе предельных состояний обеспечивает конструкцию от образования или чрезмерного раскрытия трещин, от чрезмерных перемещений (прогибов, углов поворотаили перекоса, колебаний). Расчет по предельным состояниям производится для всех стадий работы конструкции и ее элементов: изготовления, транспортирования, возведения и эксплуатации.Нормативные сопротивления бетона и арматурной стали.