Сжатые элементы железобетонных конструкций - это верхние пояса и элементы решетки ферм, элементы арочных и рамных конструкций, ряд других конструктивных элементов. Однако наиболее распространенным и характерным примером сжатого элемента является колонна. Как сборные, так и монолитные колонны широко применяются в промышленных и гражданских зданиях. В зависимости от особенностей их армирования колонны делят на следующие основные типы:колонны с гибкой продольной арматурой (из обычных продольных стержней, объединенных в сварные или вязаные каркасы);колонны с косвенной арматурой (в виде часто размещенных поперечных сеток-для колонн прямоугольного сечения, в виде спиралей или сварных колец, охватывающих сечение колонны по периметру-для колонн круглого или многоугольного сечения);колонны с жесткой (несущей) продольной арматурой в виде швеллеров, двутавров и т. п., используемых в монолитных конструкциях вместо лесов для восприятия нагрузок от опалубки, свежеуложенного бетона и др.; такая арматура включается в работу как неотъемлемый элемент железобетонной конструкции, но только после набора прочности бетоном.Колонны прямоугольного сечения с гибкой продольной рабочей арматурой при случайных эксцентриситетах приложения нагрузки.

Под случайным эксцентриситетом понимают неизбежно возникающий в действительности эксцентриситет из-за неучтенных в расчете факторов. Даже центральносжатые элементы должны рассчитываться как внецентренно сжатые со случаиыми эксцентриситетами, причем величина этого эксцентриситета еа принимается равной большему из двух значений: высоты сечения и длины элемента (или его части между закрепленными точками), но не менее 1 см.